有时候当一个方案失败的时候，很多人会觉得另一个备选方案就会取得成功。实际上却很可能两个方案都是失败的，甚至可能备选方案会失败得更惨。

确实，在1941年7月16日德军攻占斯摩棱斯克以后，在随后的一系列攻击中重创了苏军。此时苏军在莫斯科方向几乎没有什么像样的防卫力量。而从开战到夺取斯摩棱斯克，德军每天推进速度达到了33公里。此时如果德军继续保持这个推进速度，那么有可能在10月13日的泥泞期来临前冲到莫斯科，直取莫斯科似乎不成问题。

而希特勒要求先打基辅的命令导致了莫斯科战役的推迟。苏军利用基辅战役近80天的时间抽调部队赶到莫斯科，陆续修筑了维亚济马防线、莫扎伊斯克防线等防御工事。等到德军再向莫斯科发起进攻时，遭到了苏军的有力抵抗，最终遭到了失败。

单从表面看，如果不是希特勒要求先打基辅战役，那么德军确实有可能夺取莫斯科。然而这并没有考虑不打基辅的负面影响。

在基辅战役前，德军中央集团军群推进了800公里，而南方集团军群和中央集团军群临近的左翼在苏军第5集团军的有力抵抗下，只推进了300公里。这直接导致了中央集团军群右翼增加了500公里的战线。

如果此时中央集团军群不顾右翼的威胁，继续向莫斯科前进。那么它的右翼战线将会拉长到900公里。考虑到基辅战役以后德国中央集团军群整个战线只有1000公里，这样进攻莫斯科都感到兵力不足。显然如果不解决基辅的苏军就向莫斯科进军，中央集团军群的右翼将彻底成为一个筛子。

尽管基辅战役爆发时，苏军的西南方面军只有70万人，装备也严重不足，对德军威胁似乎并不是很大。但是如果德军继续冒进，西南方面军加上南方方面军等部队还是极有可能对德国中央集团军群右翼发起突击，这样德军对莫斯科的攻势根本无法维持。

所以德军先发起基辅战役是必须的，也是德军进攻莫斯科的基础。光把莫斯科战役失败的原因归咎于希特勒命令先打基辅战役有失公允。

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